Группа ученых Института Штата Миннесота показала, что кристаллы Fe16N2 являются более магнитными, чем самый сильный магнитный материал, узнаваемый ранее, и его магнетизм превосходит предсказанный предел магнетизма для материалов.

Магнетизм появляется при вращении электронов в материале, при всем этом каждый электрон, работает как крохотный магнит с его магнитным полем, нацеленным по оси вращения. В большинстве атомов электроны могут крутиться 'ввысь' либо 'вниз', но когда большая часть из их крутится в одном направлении, материал становится магнитным. В железе, к примеру, вчетверо вращение в одном направлении больше, чем в другом.

В более сложном материале, согласно теории, есть подобные реке, полосы электрических туч, образованных из отдельных атомов методом слияния. Любая полоса содержит электроны, крутящиеся исключительно в одном направлении, и магнетизм материала определен различием меж числами каждого типа полосы. Используя теорию, ученые предсказали, что металлический кобальт должен быть самым сильным магнитным материалом.

Группа физиков материалов из 2-ух городов, штата Миннесота, во главе с Джин-Пинг Вонг (Jian-Ping Wang)отыскали материал, состоящий из 16 атомов железа и 2-ух атомов азота, который примерно на 18 % более магнитен, чем предсказанный предел. Данные рентгеновского анализа состава проявили, что 6 атомов группируются вокруг каждого атома азота, с 2-мя которые размещены меж 2-мя кластерами. более расположенный меж этими 2-мя группами. Исследователи считают, что электроны, крутятся меж этими группами так же, как они делают в обыкновенном железе, но так как они ограничены в перемещении, это наращивает магнетизм.

Вонг гласит, что подразумевал это в 1972 году, найдя Fe16N2 был очень магнитным, и это было поддержано исследователями Хитачи в 1990-ых, но эти приобретенные данные не были доказаны более поздними исследователями. Fe16N2 метастабилен и имеет тенденцию образовыватm другие кристаллические структуры, усложняя оценки объема материала, который является практически Fe16N2 .